Agrovoltaika v praxi: solární pastevectví

Co je solární pastevectví?
Jednoduše řečeno, solární pastevectví je praxe, při které se pasoucí zvířata umisťují na stejné pole jako solární panely. Nejčastěji se k tomuto účelu používají ovce, ale v některých instalacích se využívají i jiná hospodářská zvířata.

Při instalaci solárních panelů je výhodné mít pod nimi travnatou plochu. Vegetace zabraňuje odtoku dešťové vody a korozi, které znečišťují vodní zdroje, ale je také nutné ji kontrolovat.

Vysoká vegetace by mohla začít stínit panely a snižovat jejich účinnost. Větší obavy však vyvolává potenciální nebezpečí požáru, které představují hektary suché trávy.

Majitelé solárních farem se s tím tradičně vyrovnávají pravidelným sekáním trávy, ale s sekačkou se kolem sloupů a panelů manévruje obtížně.

Ovce jsou však mnohem lepší "přírodní sekačky", které se vejdou do malých štěrbin a okusují trávu bez ohledu na počasí.

Americká asociace Solar Grazing Association odhaduje, že v současné době se na 500 solárních farmách v 27 státech USA pase přibližně 80 000 ovcí na více než 40 000 hektarech. Tento počet znamená desetinásobný nárůst za pouhé dva roky.


Příklady solárního pastevectví v Evropě
Zatímco USA možná ohlašují příchod nové éry v zemědělství, v Evropě se tím zabýváme již delší dobu.

V roce 2023 společnost Iberdrola oznámila, že ve svých fotovoltaických parcích v Portugalsku chová stádo 300 ovcí.

Solární pastevectví je pozitivní pro solární farmu, protože zajišťuje ekologickou údržbu půdy a snižuje riziko požárů, ale také přínosem pro zvířata, která kromě přístupu k potravě nacházejí v solárních panelech ochranu před sluncem, deštěm a větrem.

Ve Velké Británii bude projekt o výkonu 1 GW v Nottinghamshire sdílet svých 1 600 hektarů s stádem 4 000 ovcí. Očekává se, že tento počet vzroste na 9 000, jakmile začne období jehňat, a že projekt ušetří 5 milionů liber (5,9 milionu eur) na nákladech na sekání trávy během své 40leté životnosti.

Od roku 2016 využívá společnost Enel Power ovce k údržbě vegetace ve svých solárních elektrárnách v Řecku. A od roku 2015 je solární farma v Saint-Amadou v francouzském regionu Occitanie domovem stovek ovcí.


Ovce a solární panely: symbiotický vztah
Pastva ovcí pod solárními panely prospěšná nejen pro solární farmu, ale i pro ovce.

Výzkum publikovaný v časopise Applied Animal Behaviour Science v roce 2022 zjistil, že ovce, které mají přístup k solárním panelům, tráví více času pastvou než ovce, které přístup nemají. Vědci se domnívají, že jedním z důvodů je to, že panely ovcím poskytují stín.

V samostatné zprávě z roku 2018 bylo zjištěno, že stín panelů také zvyšuje vlhkost půdy. K tomu přispívá kondenzace a odtok dešťové vody, což vytváří lepší pastvu s vysokým obsahem bílkovin.

Ovce se pohybují po pastvině a staré rostlinné zbytky vtlačují do půdy, čímž ji hnojí a omlazují. Kromě zlepšení kvality pastvy se ukázalo, že to dlouhodobě zlepšuje zdraví půdy a zvyšuje ukládání uhlíku a živin.

SolarPower Europe zjistila, že pastviny pod solárními panely akumulují až o 80 % více uhlíku. Zadržování vody se zvýšilo o 20 až 30 % a společnost zaznamenala 60% nárůst počtu opylovačů.


Solární pastva přináší zemědělcům trojnásobný zisk
Po celém světě se zemědělci potýkají s finančními problémy kvůli kombinaci klimatických změn, rostoucích nákladů a nestabilních trhů pro jejich produkty. Rozšíření činnosti o solární pastvu může přinést výhody na několika frontách.

Za prvé je to smlouva s poskytovatelem solární farmy. Výše výdělku bude záviset na umístění a velikosti pozemku, který si pronajímají.

Místo toho, aby pole uzavřeli a neměli s ním nic společného, mají zemědělci příležitost získat nový zdroj příjmů prostřednictvím solárního pastevectví.

Tímto způsobem získávají příjmy z „pronájmu“ ovcí a poskytují zaměstnání pastevcům. Výzkum Cornell University naznačil, že zemědělec může vydělat 300 až 500 dolarů (288 až 480 eur) na akr (0,4 hektaru) ročně za vegetační management pomocí ovcí.

Jak ukazují studie, ovce krmené sluneční energií jsou často zdravější a mají vyšší produkci, což vede k většímu prodeji masa a vlny z farmy.

Nedávná studie Joshu Pearce o příjmovém potenciálu solárního pastevectví zjistila, že tyto obchodní modely mají potenciál „obrovského zisku“.

Je však třeba zvážit některé komplikace, jako je například pitná voda pro ovce. Zisky mohou rychle zmizet, pokud ovce napadnou predátoři nebo podlehnou parazitům či chorobám, a pastvu je nutné řídit pomocí pohyblivých ohrad, aby bylo možné účinně kontrolovat vegetaci.

Potenciál solárního pastevectví pro podstatný příspěvek k úsilí o snížení emisí uhlíku je nicméně zřejmý.